子株を外す時の四つの難題：根が少ない、成長点が二つ、親株が黒ずむ、救命芽

ビカクシダ（Platycerium）の子株は、いつも理想どおりに育つとは限りません。貯水葉がなく根もほとんどない、二つの芽が並んで出て双頭かどうか判断がつかない、あるいは子株を外した後に親株の成長点が黒ずみ始める——この三つのケースの見分け方と対処法をまとめました。時期は子株はいつ外す？、外し方は外し方の記事を参照してください。

貯水葉がなく根の少ない子株：まず水苔玉で発根させる

自分の貯水葉がまだなく根もわずかな子株は、成長点の後ろが宙に浮いた状態で、少し触れるだけで揺れます。このまま板に付けると折れたり脱落したりしやすくなります。安全なのは、まず水苔玉に包むことです。成長点の後ろと周囲を水苔で固定し、その上からバークやヘゴ屑など通気性のある素材と水苔を交互に重ねて包み、少量の肥料を加え、綿糸を何重にも巻いて留めます。糸は成長点と新しい鱗片を避けてください。はみ出した水苔を整えて丸くし、成長点を上にして横に寝かせた状態で管理します。貯水葉が揃い、根が水苔玉いっぱいに回ってから板付けします。すでに自然に外れ、根がほとんど残っていない極小の子株は、水苔を入れた小さな培養ケースに単独で入れて根を育てても構いません。

双頭と正体不明の芽

成長点の近くに二つの芽がぴったり並んで出ることがあり、双頭と呼びます。病気ではありませんが、それぞれが独立した成長点を持ち、それぞれ葉を出しているかを一〜二回の展葉で確認してから判断してください。方法一：清潔な刃で二つの芽の接合部を軽く切り開き、外さずにそれぞれ根を出させ、一か月ほどしてから通常どおり分けて板付けします。方法二：主芽を残し、不要な小さい芽を削るか摘み取ります。小芽が小さすぎて根も足りず、外しても育たない場合に向いています。方法三：二つの芽がどちらも大きく充実し、それぞれ成長点と自分の葉を持っているなら、間でまっすぐ二つに切り、根は両側に均等に分けます。切ったらまずそれぞれ鉢に入れて水苔で発根させ、新葉が出てから板付けします。暑さが引き、湿度がまだ残る初秋がいちばん回復の早い時期です。

正体不明の側芽は、主成長点と同じ方向で上にあるものは触らないこと。側面や下にあるものは取り除くか、密閉した容器（室内、32℃以下）で様子を見て、自分の成長点が出たものだけ残します。分けられる子株は、独立した成長点、自分の葉、十分な根が揃っている必要があります。いずれも真夏の作業は避け、切り口を数日乾かしてから水やりを再開してください。

親株の成長点が半分黒い時

親株の成長点が片側だけ黒く、もう片側はまだ緑という状態を見ても、すぐに諦めないでください。緑色の組織が残っていて新葉が出続けているなら、その株はまだ生きています。これは子株を多く出す品種でよく見られる状態で、子株が増えるほど親株への負担が大きくなり、新葉は一枚ごとに小さくなり、芽の艶も失われていきます。対処の順番は、まず成長点の状態を確認し、次に子株を外して別々に板付けし、その際に黒く腐った組織と古い用土も一緒に取り除きます。続いて親株を直射日光の当たらない場所へ移してください。夏場は一、二時間の直射でも芽が焼けることがあるため、盛夏は散光で管理し、秋になったら少しずつ光を戻します。子株を外した後の二週間は水やりを控えめにし、散光を保ちます。弱った親株をすぐに処分せず、この時期にたっぷり水や肥料を与えるのも避けてください。子株を多く出す例としてウィリンキーが挙げられます。黒ずみが葉全体に広がる場合の見分け方は葉の状態診断の記事を参照してください。

救命芽が一気に噴き出したら：急いで分けない

成長点が傷ついたり、根が圧迫されたり、環境が悪化したりすると、親株の周りに密集した小さな芽が一斉に出ることがあり、「救命芽」と呼ばれます。見えたらすぐ分けるのが最も傷めるやり方です。分けられるかどうかは「顔が出ているか」——自分の貯水葉を展開し、後ろに自分の根があるか——で判断します。しばらく密集させたまま育てる方が安全です。芽と芽の間に少し間隔があるなら、引き抜かずに間へ深めに切り込みを入れ、切れ目に水苔を詰めてゆっくり押し広げます。切り込みは何回かに分けて深くします。それぞれが 5〜10cm ほどの葉と自分の根を持ってから、正式に分けます。先端が曲がった密着度の良い道具で成長点の後ろから根ごとてこの要領で外し、親株にできた欠けは水苔で埋め戻します。