ビカクシダの子株はいつ外す？時期の見きわめ方

まず一つ確認：本当に外す必要がありますか

ビカクシダ（Platycerium）の子株は、外さなければ群生になります。三〜五年育てたビフルカツムの群生板は、貯水葉が幾重にも重なり、希少種にはない量感を持ちます。株分けする理由はふつう三つです。親株が子株に押されて弱ってきた、同じクローンを二枚目の板に増やしたい、譲れる分株を一株残したい。この三つのどれにも当たらないなら、残した方が見応えがあることが多いです。群生にしても点検は必要で、底の古い用土や長く続く蒸れから傷みが出やすいので、水やりの後に表面が乾けるようにしておきます。外すと決めてから、先を読んでください。

子株はどこから出てくるのか

子株は親株の根が伸びた先にできるもので、何もないところから出るわけではありません。板付け株の根が成熟すると、主根が用土の外へ伸びて空気に触れ、その接触点から新しい芽が出ます。この主根が親株からの養分を送り続けるため、胞子から育つスポア株よりずっと早く育ちます。浅い鉢や網目の粗いバスケットで根が四方から光を受けられるようにすると、厚みのある板より子株が出やすくなります。

できたばかりの子株は成長点が一つあるだけで、まだ葉を展開しておらず、親株の貯水葉が外側へ広がり続けて覆われると成長が止まり枯れることもあります。ある程度育ってから外すか、アルミ線や爪楊枝などの細い道具で覆いかぶさる貯水葉を下に固定し、子株のスペースを確保してください。

横の小さな株が黒っぽい。病気でしょうか

たいてい違います。大株の横に出た小さな株は子株で、葉形が母株と違い、貯水葉も胞子葉もまだ揃っていないのは正常です。色が濃く株元が黒ずむのは、母株の葉に押さえられて長く光と風が足りていないのが一番多い原因です。

判断は生長点で。新しい葉を出し続け、芽を触ると硬いなら、そのまま様子を見て光と通風を改善します。芽が柔らかく崩れ、軽く引くと外れるときだけ失敗した芽なので、隣の芽に影響しないよう取り除きます。

いつ外すか：暦ではなく子株を見る

三つの条件がすべて揃う必要があります。子株が自分の貯水葉を出し株元を覆い始めていること、葉が少なくとも二〜三枚（できれば胞子葉を一枚）あること、自分の根が水苔をつかんでいること。三つが揃うのは親株の板付けから一年以上経ってからが普通です。親株の新しい貯水葉が展開している最中に切ると、跡が新しい葉に覆われて傷が残りません。

暦ではなく子株を見て判断します。台湾では春の終わりから初秋、夜温が約18℃以上で安定する時期が最も成功率が高く、寒波の前後は避けます。真夏でも外せますが、外した後二週間の通風に細心の注意が必要です。秋の初めも理想的で、蒸し暑さが収まり、次の寒波が来る前に新しい根が掴む時間も残っています。基準に達しない子株を無理に外すと、一か月を越えられないことが多いです。

子株を出さない種

単頭の種は株分けできません。リドレイは子株を出さないことで知られ、スパーバム、グランデ、ワンダエも一般に単頭とされ、ワリチーも多くの資料が単芽に分類しています。アンディナムとクアドリディコトマムは資料が分かれ、単芽とするガイドもあれば子株を記録した栽培者もいます。これらの種の流通株はほぼ胞子培養株か TC なので、購入時に繁殖方法を確認してください。子株を出す種は、ビフルカツム、ヒリー、ウィリンキー、コロナリウム、エレファントティス、マダガスカリエンセ、ベイチー、ステマリア、アルシコルネなどです。

株分けとスポア株：親株の表現へ至る二つの道

外した子株は親株のコピーで、親株の表現がそのまま受け継がれます。葉の形、株姿、銀白の質感、貯水葉の刺尖冠。だから株分けは品種を保存する最も確実な方法で、命名クローンの価値はこの道を通って受け継がれます。スポア株は親株の子です。一株ごとに表現が異なり、育ててみるまで姿は分かりませんが、新しい選抜はすべてここから生まれます。二つは別物です。子株を買うなら親株の姿を見る。スポア株を買うなら胞子がどの株から採られたかを聞く。苗から育て上げることが、二つの道の共通の出発点です。

外し方と、株分けでよく出会う三つの難題は別の二本にまとめました。外し方の記事と三つの難題の記事を参照してください。