ビカクシダの交配のしかた：配偶体の碁盤目配置と、第一世代だけを見る理由

交配は何のためにするのか

ビカクシダの胞子繁殖では遺伝子が組み換わり、胞子培養株は一株ずつが別の個体です。愛好家のいう「交配」は、優れた二つの親を意図的に組み合わせ、子に両方の長所を受け継がせようとすることです。

二つのやり方

自由な混合播種：二つの胞子を同じ鉢にまとめて播き、自由に受精させます。数が多く手早いものの、どの株がどの組み合わせの子かは追えません。そうした苗の扱いは混合播種の胞子培養株を買ったらに。

碁盤目配置：両親の胞子をそれぞれ別に育て、配偶体（前葉体）が成熟したらピンセットで一つずつつまみます。A 親を新しい用土の格子点に並べて軽く押さえ、隣の空いた位置に B 親を入れ、三目並べのように交互に配置します。

碁盤目配置の三つの要点

1. 二種類の配偶体を互いに接触させる。そうしてこそ狙った二者のあいだで受精が起きます。
2. 並べ終えたら霧吹きで湿らせ、用土を密着させます。あとは環境に合わせて湿度を保つだけで、水に浸す必要はありません。
3. 道具はあらかじめ消毒し、必要なら二本目のピンセットで位置を整えます。

手間が一つ増え時間もかかりますが、狙った親どうしが受精する確率はずっと高く、格子は外へいくらでも広げられます。

第一世代だけを見る理由

二つの親の遺伝子が補い合うと、第一世代（F1）は成長の速さ、毛の量、葉の厚みと巻き、病気への強さで両親を上回ることがあります。これが雑種強勢です。ただしこの強みは第二、第三世代と進むにつれて薄れ、安定して受け継がれるとは限りません。そのため選抜は、第一世代で最も優れた個体を得て、その子株で固定することを目指すのが一般的です。

近縁ほど成功しやすい

同じ種や近縁どうしの組み合わせ、たとえばウィリンキー系どうしは成功しやすく、種をまたぐ組み合わせは明らかに難しくなります。

交配苗を買う前に

両親の特徴が半分ずつ出るとは限りません。胞子葉を出して株姿が定まってから初めて安定といえます。幼株の見方は最初の顔はまだ始まりに。親の写真が示すのは血統の方向であって、この苗の将来の姿ではありません。